Zwei verbundene Städte
Zwischen Hilfe und Herausforderungen: Die Städtepartnerschaft verbindet Leipzig und Kyjiw gerade in Kriegszeiten.
Bereits 1961 geschlossen, lässt sich die Partnerschaft der Stadt Leipzig mit der ukrainischen Hauptstadt Kyjiw viele Jahrzehnte zurückführen. In dieser Zeit hat diese Beziehung sich zwar stark gewandelt, aber auf keine Weise geschwächt. Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022, fokussiert sich Leipzigs Beziehung mit Kyjiw auf Katastrophenschutz, die Förderung von alltäglicher Stadtentwicklung und kulturellen Wiederaufbau. Bei der russischen Vollinvasion kündigte der Oberbürgermeister Burkhard Jung Leipzigs Unterstützung für Kyjiw an. Die Leipziger Stadtverwaltung setzte sich ab 2024 für neue Maßnahmen ein, um die Belastung auf die regelmäßig angegriffene ukrainische Stadt zu erleichtern. Darunter zählt die Bereitstellung neuer Fahrzeuge für Kyjiw: sowohl Kleintransporter, die Lebensmittel und Hilfsgüter verteilen, wie Schaumlöschfahrzeugen und Rettungswagen sind in der Stadt eingeführt worden. Darüber hinaus wurden Generatoren für Kyjiw von Leipzig bereitgestellt, die Strom und Heizung in den Schulen und Krankenhäusern gewährleisten.
Leipzig hat seine Solidarität mit Kyjiw auch in nicht-materiellen Formen ausgedrückt. Ein weiterer Schwerpunkt der Zusammenarbeit ist die Beteiligung der Jugend, wie es beispielsweise bei der Teilnahme ukrainischer Jugendlicher bei der jährlichen Jungendolympiade in Leipzig der Fall ist. Bei vielen weiteren kulturellen Veranstaltungen in der Stadt Leipzig, wie der Leipziger Buchmesse 2026, wird die individuelle ukrainische Identität gefeiert, als Teil der Initiative kulturellen Wiederaufbaus.
Auch wenn durch die Zusammenarbeit bereits viel erreicht wurde, gibt es noch Herausforderungen. Laut Kristina Raßmann, Osteuropareferentin im Referat für Internationale Zusammenarbeit, sei das Sonderbudget für die Projekte eher kurzfristig geplant, was mit Blick auf den anhaltenden Krieg unzureichend sei. In einem Interview mit Kreuzer schlägt Raßmann vor, dass die Wirksamkeit des Hilfsplans von einer langfristigeren Perspektive und stärkerer Verankerung verbessert werden könnte, und betont, dass Kyjiw ausdauernde Unterstützung von Leipzig brauche.
Der Partnerschaftsvertrag entstand Anfang der 1960er-Jahre im Rahmen der staatlich organisierten Beziehungen zwischen DD und Sowjetunion. In diesem Rahmen fanden Instituts- und Schulbesuche sowie wissenschaftlicher Austausch statt. Damals hat die Verbindung eine Möglichkeit für Reisen und Austausch angeboten, in einer Zeit, wo es sonst nur eingeschränkt möglich war. Seitdem hat die Städtepartnerschaft einen großen Regimewechsel sowie bedeutende Ereignisse erlebt. Nach der Katastrophe Tschernobyls haben Leipziger Bürger*innen Betroffene unterstützt, die nach Kyjiw umgesiedelt waren. Kurz danach kam der Anfang des entscheidenden Systemwechsels in beiden Städten: 1989 war die Friedliche Revolution in Leipzig der Katalysator für die Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1990. Wenig später, im Jahr 1991 erklärte die Ukraine ihre Unabhängigkeit und trat aus der Sowjetunion. Mit neu gefundener Unabhängigkeit haben die zwei Städte 1992 ihre Städtepartnerschaft wieder erneuert und seitdem ihre enge Kooperation weitergeführt.
Mehr als 60 Jahre nach ihrer Gründung hat sich die Städtepartnerschaft zwischen den 1.272 Km voneinander entfernten Städten grundlegend gewandelt. Heute stehen neben Kultur- und Jugendaustausch vor allem konkrete Hilfen für Kyjiw im Mittelpunkt. Wie die Zukunft der Zusammenarbeit aussieht, hängt jedoch davon ab, wie langfristig die Stadt ihre Projekte finanzieren kann.
Titelbild: Lena Voß
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